Carillones de viento, arpas eólicas y máquinas que se tocan solas
En resumen: La música que suena sola es mucho más antigua que los ordenadores. Un carillón de viento, un arpa que toca el viento y un juego de dados del siglo XVIII se apoyan en una misma idea. Una persona decide qué sonidos están permitidos, y el azar decide el orden. Mi app es esa idea con figuras a la deriva en lugar de viento.
Carillones de viento: elige las notas y deja que el viento elija el orden
Los carillones de viento son muy antiguos. Wikipedia dice que "los carillones de viento de la antigua Roma, normalmente de bronce, se llamaban tintinnabula" (mi traducción). También menciona campanas de viento en las esquinas de las pagodas de la India y, más tarde, de China, y carillones de vidrio japoneses llamados fūrin.
La misma página dice que los carillones "se han considerado un ejemplo de música basada en el azar" (mi traducción). Nadie los toca. Los toca el viento.
Lo que más me interesó fue la afinación. Otra vez Wikipedia: "La mayoría de los carillones emplean escalas pentatónicas o tetratónicas" (mi traducción). Una escala de cinco notas no tiene dos notas que choquen mal. Así que sea cual sea el orden que elija el viento, suena bien.
Ese es todo el diseño. El fabricante nunca controla la melodía. Controla lo que la melodía puede contener.
Yo acabé en el mismo sitio. Ocean y Forest están afinados en escalas de cinco notas. Dos figuras cualesquiera pueden encontrarse en cualquier momento y no puedo saber cuáles, así que me aseguré de que ningún encuentro pueda sonar agrio. Space usa solo las notas de un acorde abierto, así que ahí tampoco puede chocar ningún encuentro. Su primera escala, más rara, está en los tonos enteros no tienen casa.
El arpa eólica: un sonido que crece y nunca golpea
Un arpa eólica es una caja de madera con cuerdas tensadas a lo largo. La pones donde sopla el viento y el viento la toca. Lleva el nombre de Eolo, el dios griego del viento. Wikipedia dice que el erudito Athanasius Kircher la describió en 1650 y que se hizo un objeto doméstico popular en la época romántica. Coleridge escribió un poema titulado "The Eolian Harp".
La física me sorprendió. Según Wikipedia, el viento hace que las cuerdas produzcan solo armónicos y nunca su nota básica. Así que el arpa canta con tonos agudos y fantasmales que suben y bajan con el viento. El artículo los llama "crescendos y decrescendos de frecuencias armónicas" (mi traducción).
Eso la hace lo contrario de un carillón. Un carillón se golpea, así que da sucesos separados. Un arpa no tiene golpes en absoluto. Sus sonidos crecen y se desvanecen.
Mi app tiene los dos tipos. Algunos sonidos entran poco a poco mientras dos figuras se solapan y se apagan cuando se separan, como el arpa. Otros se disparan una vez en el momento del contacto, como un carillón. Solo después me di cuenta de que había reconstruido los dos instrumentos.
El juego de dados: azar dentro de un marco
En la Europa del siglo XVIII hubo una moda de componer con dados. Wikipedia lo describe (mi traducción): "Las tiradas de dados seleccionaban al azar pequeñas secciones de música, que se unían para crear una pieza musical." El ejemplo más antiguo que da es de Johann Kirnberger, de 1757. Una versión conocida se publicó en 1792 bajo el nombre de Mozart, aunque Wikipedia señala que la atribución "no ha sido autenticada".
Aquí el compositor escribe los fragmentos y la tabla, de modo que cualquier tirada posible dé un baile decente. La composición se ha trasladado de la pieza al sistema que hace piezas.
Qué comparten los tres
- Una persona fija el material: las notas, las cuerdas, los fragmentos.
- Algo fuera de su control elige el orden y el momento.
- La habilidad está en que cualquier resultado posible sea aceptable.
El tercer punto es donde se me va la mayor parte del tiempo. Hacer un sonido bonito es la parte fácil. El trabajo es asegurarse de que ninguna combinación de ellos sea fea.
Qué añade un ordenador
No puedes llevar el viento en el bolsillo. En mi app el viento es el movimiento de las figuras por la pantalla, y puedes empujarlas tú mismo.
Las reglas también pueden ser más ricas de lo que permite un carillón. Las mías incluyen un pulso lento que mantiene las cosas más o menos a tiempo, y límites de cuántos sonidos pueden sonar a la vez. Eso está en el bordón es el reloj y en los límites de voces.
Fuentes
Pruébalo: Abre Ambient Sound Online y arrastra unas figuras unas sobre otras en Ocean. Es gratis. El viento eres tú.
Abrir Ocean, gratisLa interfaz de la aplicación está en inglés.