Síntesis aditiva: construir una campana con tonos simples
En resumen: Síntesis aditiva significa construir un sonido sumando tonos simples. Si espacias los tonos con orden, sale algo suave, como un órgano tranquilo. Si los desplazas un poco de ese espaciado ordenado, la misma pila empieza a sonar a metal golpeado. Las campanas de mi app se hacen así.
Pensaba que una campana necesitaba una grabación
Soy diseñador, y cuando empecé con el mundo Forest di por hecho que las campanas tendrían que ser grabaciones. Una campana me parecía un sonido demasiado particular para hacerlo de la nada. Luego leí que una campana es un puñado de tonos simples sonando juntos, y que el metal viene de cómo están espaciados esos tonos. Así que lo probé.
Qué significa "aditiva"
Un tono simple, el que se llama onda senoidal, es el sonido más sencillo que existe: una altura y nada más. Escribí sobre lo soso que suena uno solo. La síntesis aditiva es la idea de que obtienes sonidos más ricos tocando varios juntos. Wikipedia lo dice en una línea: "crea timbre sumando ondas senoidales" (mi traducción).
Cada tono de la pila se llama parcial. Para cada uno eliges tres cosas: lo agudo que es, lo fuerte que es y cómo cambia su volumen con el tiempo. Esa es toda la caja de herramientas.
El espaciado ordenado suena suave
Una voz, una flauta o un violín con arco tienen parciales a pasos ordenados por encima del más grave: el doble de agudo, el triple, el cuádruple. Tu oído funde una pila ordenada en una sola nota con color. No oyes tres tonos. Oyes una nota que suena a flauta.
La idea es mucho más antigua que la electrónica. El mismo artículo de Wikipedia cuenta los órganos de tubos como una forma temprana: abres más registros, suenan más tubos juntos, y el color de la nota cambia.
Un espaciado algo desplazado suena a metal
Las campanas, los carillones y los platillos no siguen los pasos ordenados. Sus parciales están a distancias desordenadas del tono más grave. La palabra para esto es inarmónico. Wikipedia define la inarmonicidad como "el grado en que las frecuencias de los armónicos se apartan de los múltiplos enteros de la frecuencia fundamental" (mi traducción).
Cuando la pila es desordenada, el oído no puede fundirla del todo. Sigues oyendo una nota, pero con un brillo y una leve acidez dentro. Para mí ese es el sonido del metal.
Lo que me sorprendió fue lo poco que hace falta. En mis campanas los tonos superiores están solo un pelo fuera de las posiciones ordenadas, y un pelo basta. En los cuencos cantores están mucho más lejos, y los cuencos salen más ásperos y huecos.
La otra mitad es cómo empieza y cómo se apaga
El espaciado solo no hace una campana. Otras dos cosas hacen el resto.
- El comienzo. Una campana de verdad se golpea, así que empieza con un golpe seco. Dejé fuera el golpe a propósito. Mis campanas crecen durante un momento, así que nunca te pinchan mientras trabajas. Más en por qué un comienzo rápido se vuelve un clic EN.
- El apagado. Una campana suena más fuerte al principio y luego se extingue, sin parte media constante. Las mías suenan unos segundos y se apagan hasta nada.
Un atajo que debo reconocer. La versión completa del método da a cada parcial su propia curva de volumen. En las mías todos se apagan juntos bajo una sola curva. Era más sencillo de construir, y en una campana de fondo suave no oigo lo que perdí.
Dónde puedes oírlo
Las campanas, los cuencos cantores y el golpe suave de cuenco que lleva el tiempo en Forest son pequeñas pilas de tonos simples, tres o cuatro cada una. Forest es uno de los dos mundos de pago. Ocean, el gratuito, está construido con el mismo tipo de pilas, afinadas para sonar a agua profunda en vez de a metal.
Fuentes
Pruébalo: Abre Ambient Sound Online y arrastra un cuadrado sobre otra figura en Ocean. Es gratis. La oleada grave que entra es una pequeña pila de tonos simples. Las campanas están en Forest, que se desbloquea con un pago único junto con Space.
Abrir Ocean, gratisLa interfaz de la aplicación está en inglés.