Por qué una quinta más un comienzo suave siempre es un cuenco cantor

Cómo llegué aquí

Forest es el mundo de las campanas y los cuencos cantores. Lo construí antes que Space y funcionó: comienzos suaves, colas largas y notas a una quinta de distancia.

Luego construí Space. Debía ser lo contrario: vacío e ingrávido. Cada versión que hice volvía a sonar a Forest. Cambié los instrumentos. Cambié el brillo. Cambié el eco. Seguía sonando como si alguien hubiera golpeado un cuenco en un templo.

Qué lo causaba

Había supuesto que el carácter de un mundo estaba en el timbre de sus instrumentos. No era así. Estaba en dos cosas más pequeñas que había arrastrado sin darme cuenta.

La quinta. Una quinta justa son dos notas cuyas alturas guardan una relación simple de tres a dos. Es uno de los intervalos más asentados y agradables que existen. Es también como construí las campanas y cuencos de Forest: cada nota tiene una quinta suave por encima.

El comienzo suave. Un cuenco cantor frotado por el borde no tiene un comienzo agudo. La nota crece y se queda colgada. Cualquier sonido que entra con suavidad y luego se mantiene toma prestado ese carácter.

Junta las dos cosas y el oído decide que es un cuenco. Lo demás apenas importa.

Lo que arregló Space

Quitar la quinta por completo. Durante un tiempo Space usó una escala de tonos enteros, que no tiene ninguna quinta. Escribí sobre eso en Los tonos enteros no tienen casa. Los sonidos también se hicieron más cortos. Una campana de Forest suena mucho rato. Un sonido de Space llega, tiene un poco de cuerpo y se va, con un eco lejano detrás.

Con esos dos cambios el templo desapareció, y casi no toqué los instrumentos.

Lo que saqué de esto

Si dos cosas que haces siguen sonando parecidas, mira los intervalos y el tiempo antes de mirar el timbre. Pasé mucho rato ajustando lo que no era.

Fuentes

• Perfect fifth, Wikipedia: el intervalo y su proporción de tres a dos
• Standing bell, Wikipedia: cómo se tocan los cuencos cantores y cómo suenan